清原、現役最後の誕生日…４１歳正式引退表明

http://hochi.yomiuri.co.jp/baseball/npb/news/20080819-OHT1T00083.htm
（スポーツ報知）

オリックスの清原和博内野手（４１）が、４１歳の誕生日を迎えた１８日の西武戦（西武Ｄ）終了後、球団広報を通じ「自分にとって最後のシーズンの誕生日を西武球場で迎えることができて本当に感謝しています」と、今季限りでの引退を正式に表明した。

　清原は左ひざの故障から約２年ぶりに復帰する今月２日の会見で「来年グラウンドには立てないと思います」と今季限りで引退する意向を示し、この日改めて「最後のシーズン」と明確な言葉で表明。試合では７回１死二塁に代打で登場し、四球で出塁。代走を送られてベンチに戻る時、ファンの温かい拍手にヘルメットを脱いで応えた。

　試合途中には西武時代の映像とハッピーバースデーの文字がバックスクリーンで流れ「西武球団にも昔の映像を流していただくなど、感謝の気持ちでいっぱいです」と話した。思い出の詰まった古巣で、区切りの日を迎えた背番号５。残された試合で、完全燃焼へ向け進んでいく。